Британці створили перший водневий автомобіль для міста

У Лондоні британська інноваційна компанія представила модель міського автомобіля на водневому паливі. Творці прототипу Riversimple Urban Car впевнені, що їхній підхід до розробки дозволить набагато швидше вивести на ринок водневі автомобілі, у порівнянні з проектами провідних світових автомобільних концернів.

Водень у прототипі Riversimple Urban Car перетворюється в електроенергію за допомогою невеликого паливного елемента, повідомляє New Scientist.

Наприклад, подібний автомобіль FCX Clarity від Honda буде доступний рядовим покупцям не раніше 2018 року, тоді як розробники Riversimple Urban Car (RUC) мають намір вивести його на масовий ринок уже до 2013 року.

За словами представників компанії, енергетичні та екологічні вигоди від використання водню як палива очевидні: у ході реакції окислення водню в паливних комірках виробляється набагато більше енергії в перерахунку на ту ж масу будь-якого з видів вуглеводневого палива, а єдиним продуктом цієї реакції є пара води.

Тим не менш, створення комерційно доступних автомобілів на паливних елементах впирається у ряд труднощів. Серед них - повна відсутність інфраструктури заправних станцій на сьогоднішній день; дорожнеча платини, яка використовується у якості каталізатора у паливних елементів; недостатня потужність паливних елементів для роботи в сучасних моделях автомобілів, а також відсутність технологій зберігання водню у достатніх кількостях, зазначають розробники.

"Ці проблеми менше стосуються легких та економічних автомобілів", - сказав засновник компанії Хьюго Спауерс, зазначивши, що їх можна подолати, відмовившись від підгонки паливних елементів під потреби сучасних моделей автомашин.

За даними авторів розробки, модель RUC за розмірами не перевищує моделі автомобіля Smart, а важить всього 350 кг. Авто використовує для роботи відносно дешеву паливну батарею потужністю всього 6 кВт. Для порівняння прототипи водневих автомобілів Honda покладаються на паливний елемент потужністю 100 кВт. Одного кілограма водню такій машині достатньо для подолання дистанції у 300 км, а розгін швидкості до 48 км/год авто здійснює всього за 5,5 секунд. Максимальна швидкість авто - трохи більше 80 км/ч.

Таких показників британцям вдалося досягти завдяки використанню чотирьох роздільних електромоторів, розроблених в Оксфордському університеті, що обертають кожне колесо окремо. Це дозволяє заощаджувати на гальмуванні до половини всієї енергії, затрачуваної на розгін. Замість акумуляторів автомобіль приводиться у рух масивом так званих іоністорів, або супер-конденсаторів, які відрізняються від звичайних конденсаторів великим обсягом енергії, що запасається, та великою швидкістю її віддачі.

Сам паливний елемент працює постійно в незмінному режимі, в основному живлячи іоністори, котрі розряджаються у ході розгону, і лише чверть виробленої ним електроенергії йде безпосередньо на роботу електромоторів.

Важливо зазначити, що засновники компанії на відміну від автогігантів не будуть продавати автомобілі, а будуть здавати їх в оренду. За 330 доларів на місяць автовласники одержать необмежений доступ до заправних станцій. Таке рішення стало можливим завдяки кооперації з компанією BOC - світовим виробником газів для промислових потреб, пише видання.

Спауерс сподівається здати в оренду перші зразки RUC в 2011 році в одному з невеликих британських містечок.

Світовий авторинок продовжує активно впроваджувати високі технології. Нагадаємо, у США на конференції Telematics Detroit 2009 Ford та GM анонсували автомобілі на базі Google Android.