Вчені виявили у мух автопілот

Вчені встановили, що мухи-дрозофіли можуть протистояти поривам вітру, і не відхилятися від напрямку польоту, коригуючи кут нахилу своїх крил 250 разів за секунду за допомогою системи автоматичної стабілізації.

Про це йдеться в роботі дослідників із США, опублікованій в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Група вчених під керівництвом Лейфа Рістрофа з Корнеллського університету досліджувала механізми, якими користується дрозофіла (Drosophila melanogaster) для коригування свого положення в повітрі, стикаючись у вільному польоті з турбулентністю.

"Подібно до перших літаків і сучасних реактивних винищувачів, дрозофіла використовує систему автоматичної стабілізації, що реагує на короткочасні відхилення", - зазначають автори статті.

Під час експерименту вчені приклеїли до спинки 40 мух шматочки дроту завдовжки 1,5 міліметра, а потім за допомогою магнітів "збивали їх з курсу", фіксуючи політ на камери, що роблять 8 тисяч кадрів на секунду.

У результаті досліду вчені з'ясували, що комаха в польоті може швидко визначати відхилення і дуже акуратно змінювати кут нахилу крила 250 разів на секунду, повертаючись, таким чином, точно в початкове положення. Природними "гіроскопами", що визначають кутову швидкість мухи, є невеликі вібруючі органи, які мільйони років тому в ході еволюції розвинулися із задніх крил.

На думку вчених, дослідження механізму контролю польоту у комах може допомогти інженерам у розробці маневреного та сталого махоліта - повітряного судна з рухомими крилами. Крім того, розуміння цього механізму допоможе розібратися в історії розвитку літаючих комах планети.

"Здатність контролювати політ сильно змінила еволюцію нашої планети. Приблизно 350 мільйонів років тому в світі не було тієї безлічі дерев і квітів, яка є сьогодні. Як тільки комахи розібралися, як маневрувати в повітрі, ці запилювачі дали Землі можливість розквітнути життям", - зауважив керівник лабораторії Ітай Коен.

Нагадаємо, у січні вчені провели дослідження і довели, що предки птахів навчилися літати, не розвиваючи стрибки на суші, а стрибаючи з дерев.