Чи буває білий ведмідь "зеленим"? Найцікавіше про полярного хижака

27 лютого в деяких країнах світу святкують День білого (полярного) ведмедя. За даними Всесвітнього фонду дикої природи (WWF) зараз в світі налічується 20-25 тисяч особин білих ведмедів. Проте вже до 2050 року популяція цього виду може скоротитися на дві третини.

Білий ведмідь – найбільший сухопутний хижак. Його довжина досягає 3 метрів, маса до 1000 кг. Зазвичай самці важать 400-600 кг; довжина тіла 200-250 см., висота в загривку до 160 см. Самки помітно дрібніші (200-300 кг). Найдрібніші ведмеді водяться на Шпіцбергені, найбільші - в Беринговому морі.

У білих ведмедів низький потенціал розмноження: перший раз самки приносять всього одне дитинча, а надалі, з проміжками в З роки, - по 2, зрідка 3 і як виняток 4.

У 1774 році білий ведмідь був вперше описаний в науковій літературі як самостійний вид. Автор цього опису - англійський зоолог Костянтин Фіппс.

Вид занесений в Червону книгу Міжнародного союзу охорони природи і Червону книгу Росії. Проте корінні жителі Чукотки, як і їх сусіди, з прибережних селищ Аляски скоро зможуть легально полювати на білого ведмедя, занесеного в Червону книгу. Угода між урядами США і РФ про збереження і використання популяції білого ведмедя чукотської Аляски від 16 жовтня 2000 року містить правила, що детально регламентують полювання на білого ведмедя і оборот продуктів полювання корінними народами Чукотки і Аляски. Раніше в російській Арктиці діяла заборона на полювання цих тварин, тоді як в США корінним жителям прибережних селищ Аляски, розташованих на побережжі Берингова і Чукотського Морів, а також моря Ботфорта, полювання на білих ведмедів було дозволено.

Шкіра у білого ведмедя темного, майже чорного кольору, що сприяє найменшій тепловіддачі. Хоча хутро полярних ведмедів виглядає білим, шерсть білого ведмедя позбавлена пігментного забарвлення, а шерстинки порожнисті. Ведмідь виглядає білим, тому що нерівна внутрішня поверхня трубочок дробить світло і відображає його під різними кутами, що і створює видимість білого кольору. Влітку хутро може жовтіти із-за постійної дії сонячного світла. Завдяки будові шерстинок білий ведмідь іноді може "позеленіти". Відбувається це в жаркому кліматі, коли усередині шерстинок заводяться мікроскопічні водорості.

Не всі полярні ведмеді впадають в зимову сплячку, тільки вагітні самки.

Печінка полярного ведмедя містить так багато вітаміну А, що вживання її в їжу смертельно небезпечно.

Полярний ведмідь за годину може з'їсти їжі вагою 10% від ваги свого тіла.

Останніми роками білих ведмедів виявляють в Чукотському морі на великій відстані від берегів Аляски, що є наслідком катастрофічно швидкого танення арктичних льодів, повідомляє Всесвітній фонд дикої природи (WWF). За словами експертів, ведмеді можуть загинути у воді, не діставшись до берега. Вчені стверджують, що природа Арктики змінюється швидше і різкіше, ніж де-небудь на планеті і нагадують, що в останні два роки був відмічений найнижчий рівень льодовитості в історії спостережень. Дослідники попереджають, що поки кліматичні зміни продовжуватимуть наносити непоправну втрату природі Арктики, білі ведмеді і їх дитинчата будуть вимушені пропливати довші відстані у пошуках їжі і місця, придатного для життя.

Найстарший у світі полярний ведмідь, що народився в СРСР, помер в 2008 році в зоопарку канадського міста Вінніпег у віці 41 року. Ведмедицю Деббі довелося приспати із-за невиліковних хвороб. Відвідувачі зоопарку приносять квіти до спорожнілої клітки, співробітники згадують ведмедицю як "величну і милу тварину". Деббі була визнана найстаршим у світі полярним ведмедем в 2008 році і навіть потрапила в Книгу рекордів Гіннеса. Деббі привезли в зоопарк Вінніпегу в 1968 році, коли їй був рік. Вона з'явилася на світ на арктичних островах СРСР. За своє довге життя ведмедиця народила шістьох ведмежат.

Пройти вікторину "Ведмідь білий, характер нордичний"