Учені розшифрували геном великої панди

Міжнародна група експертів з Китаю, Британії, Канади й США завершили розшифровку генома великої панди.

Дослідження проводилися на трирічній панді Цзін Цзін (Jіng Jіng) - із крові тварини виділили ДНК, пізніше була розшифрована вченими.

Відомо, що розмір генома великої панди порівнюють з геномом людини й містить біля трьох мільярдів пар нуклеотидів. Попередній аналіз послідовності ДНК панди показав, що ці тварини можуть бути підвидом бурого ведмедя.

Фахівці думають, що нове дослідження дозволить відповісти, наприклад, на таке питання: чому великі панди приносять так мало потомства й чому в них народжуються такі маленькі дитинчата. Ще одна загадка, на яку вчені планують знайти відповідь за допомогою ДНК, - чому панди харчуються бамбуком, хоча їхня травна система більше пристосована для м'ясної дієти.

Як відомо, більших панд називають живими земнокопними. Адже згідно з деякими даними, предки цих тварин жили на території Китаю вже біля восьми мільйонів років тому, а в цей час у Піднебесній живе близько 1590 панд.

Велика панда - ссавець сімейства ведмежих. Живе тільки в лісистих гірських районах китайських провінцій Січуань, Ганьсу й Шаньсі. У довжину тварина досягає 1,2-1,5 метра й має масу від 17 до 160 кілограмів. Її масивне тіло покрите густим білим хутром із чорними плямами навколо очей.

Раніше експерти заявляли про те, що великим пандам, що живуть у горах на південному-заході Китаю, загрожує голод через активне цвітіння бамбука - основної їжі їхнього раціону. Тому що багато видів бамбука цвітуть раз у житті й після плодоносіння гинуть, то настає ситуація, коли тваринам нема буде чого їсти.